STORY: JOEL SURNOW & MICHAEL LOCEFF I REGIE: BRAD TURNER
GASTSTARS: POWERS BOOTHE, TZI MA, KIM RAVER, CHAD LOWE, KARI MATCHETT, JOHNATHAN ADAMS, ANDREA GRANO, RICKY SCHRODER...
ERSTAUSSTRAHLUNG USA: 23/04/2007 I ERSTAUSSTRAHLUNG DEUTSCHLAND: 18/08/2008
               
               
Mit einem gewagten Manöver versucht Doyle auf dem Highway eines der vorbeifahrenden Autos anzuhalten. Er rennt auf die Fahrbahn und versucht einen der Fahrer zum Anhalten zu zwingen. Als ihm dies gelingt, zerrt er den Mann aus seinem Wagen und nimmt dann Jacks Verfolgung auf. Doyle hat Glück und findet im Wagen das Handy des rechtmäßigen Besitzers. Mit diesem kontaktiert er die CTU und unterrichtet Bill davon, dass Jack ihm entkommen ist. Durch den Peilsender auf der Platine gelingt es Morris, Jack schnell aufzuspüren. Doyle verspricht, Jack zu finden, bevor sich dieser des Peilsenders entledigen kann. Da Bill bei der Suche nach Jack seine besten Leute braucht, bittet er Chloe wieder an die Arbeit zu gehen. Jack steuert seinen Wagen unterdessen unter eine Reihe von Hochspannungsleitungen, die über ein offenes Feld führen und hält dort an. Durch die Hochspannungsleitungen wird der Peilsender gestört und die CTU verliert das Signal. Er entfernt den Peilsender, wirft ihn auf den Boden und fährt davon. Da Morris dadurch Jacks Spur verloren hat, übermittelt er Doyle die letzte bekannte Position und dieser macht sich sofort auf den Weg.

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, unterrichtet derweil in Washington die Reporter, über Wayne Palmers Gesundheitszustand. Sie informiert die Anwesenden, dass Vizepräsident Daniels um 9 Uhr eine Rede an die Nation halten wird.

Im Oval Office konfrontiert Daniels Tom Lennox mit der Frage, was dieser mit der belastenden Tonbandaufnahme zu tun gedenkt. Lennox versichert Daniels, dass die Idee ihn zum Rücktritt zu zwingen, allein Wayne Palmers Idee gewesen ist und er nichts damit zu tun gehabt hatte. Lennox gibt Daniels sein Wort, ihn mit der Aufzeichnung nicht weiter erpressen zu wollen.

Jack kontaktiert Cheng per Handy und erklärt ihm, dass die CTU nach ihm sucht und alles daran setzen wird, das Treffen zu verhindern. Da Jack sich mit den Satelliten der CTU besser auskennt als die Chinesen, besteht er darauf den Übergabeort selbst bestimmen zu dürfen. Nach kurzem Zögern willigt Cheng ein und Jack gibt ihm die Adresse eines verlassenen Motels Am Highway 305.

Tom Lennox und Karen Hayes informieren den Vizepräsidenten darüber, dass Jack sich der Anweisung des Weißen Hauses widersetzt hat und die CTU nun nach ihm sucht. Daniels befürchtet, dass die Kapazitäten der CTU für die Suche nicht ausreichen und ordnet an, dass alle zusätzlich verfügbaren Einsatzkräfte ebenfalls zu der Suche hinzugezogen werden. Nachdem Tom und Karen das Oval Office verlassen haben, wendet Daniels sich seiner Assistentin Lisa Miller zu. Er gesteht ihr, dass trotz der Gefahr für die Nation während der letzten Stunden, er nicht hatte aufhören können, an sie zu denken. Sie küssen sich und Daniels bittet sie den Rest der Nacht zu bleiben. Lisa flüstert ihm verführerisch zu, dass sie kurz nach Hause gehen will, um sich Kleider für den nächsten Tag zum wechseln zu holen.

Doyle erreicht die Hochspannungsleitungen und findet frische Reifenspuren auf dem feuchten Rasen. Wie es aussieht, ist Jack mit seinem Wagen Richtung Osten gefahren. Laut Nadias Auskunft befinden sich in dieser Richtung zwei verschiedene Highways. Einer mit guter Kameraüberwachung, der andere ohne. Doyle ist sich sicher, dass Jack sich für Letzteren entschieden hat und er macht sich sofort auf den Weg.

Chloe erhält von Nadia den Auftrag, die Gegend nach etwaigen Handygesprächen zwischen Jack und Cheng abzusuchen. Sie schiebt die Informationen auf Morris Bildschirm, um mit ihm gemeinsam die Frequenzen zu durchsuchen. Er reagiert darauf äußerst gereizt, weil sie ihn vorher nicht darüber informiert hat. Die beiden beginnen sich zu streiten, bis Chloe plötzlich eine spitze Bemerkung über die Tatsache fallen lässt, dass Morris den Terroristen geholfen die Atombomben scharf zu machen. Sie bemerkt sofort, dass sie zu weit gegangen ist und versucht sich zu entschuldigen. Morris will davon jedoch nichts hören. Er steht auf und geht davon.

Karen erhält im Weißen Haus die Nachricht, dass Peter Hock vom Justizministerium in ihrem Büro auf sie wartet. Sie begibt sich sofort dorthin und nach einer kurzen Begrüßung, kommt Hock schnell zur Sache und erklärt Karen, um was es geht. Er war die letzten Stunden damit beschäftigt Reed Pollock zu verhören, um ihn zu einem vollen Geständnis über das Attentat auf Präsident Palmer zu bewegen. Pollock, dem für seine Taten die Todesstrafe droht, war auch mehr als bereit alle Informationen, die er hat, preiszugeben, in der Hoffnung Strafminderung zu erhalten. So erzählte er Hock auch davon, dass die CTU Abu Fayed vor zwei Jahren bereits verhaftet hatte und er wegen mangelnder Beweise von Bill Buchanan wieder freigelassen worden war. Er erzählte weiterhin, dass Karen Hayes ihre Position bei der Homeland Security dazu missbraucht hätte, um die ganze Angelegenheit zu vertuschen.

Karen ist empört über die Aussage und erklärt Hock, dass dabei alles mit rechten Dingen zugegangen ist und nichts vertuscht wurde. Es werden jedes Jahr tausende von Verdächtigen in den USA verhaftet und überprüft. Wenn es nicht genügend Hinweise gibt, dass ein Verdacht besteht, werden diese Leute wieder freigelassen. Dabei handelt es sich um eine ganz normale Prozedur. Auch habe sie die Sache nicht vertuscht, sondern bei der Homeland Security nur zu den Akten gelegt, wie es eben immer gemacht wird.

Hocks will daraufhin von ihr wissen, warum sie, wenn doch alles in Ordnung ist, vor ein paar Stunden wegen dieser Sache ihren Rücktritt eingereicht hatte. Karen erklärt ihm, dass sich das Land zu diesem Zeitpunkt in einer Krisensituation befand und sie weder den Präsidenten, noch ihren Ehemann mit einer Untersuchung belasten wollte.

Hock ist überzeugt davon, dass am Ende jemand die Schuld, dass Fayed damals aus der Haft entlassen wurde, übernehmen müssen wird. Sobald die Nation zur Ruhe kommt, werden automatisch Stimmen laut werden, die nach einem Schuldigen suchen. Karen ist entrüstet darüber, dass Bill der Schuldige sein soll. Hock ist sich sicher, dass man nach einem Sündenbock suchen wird und ihr Mann bietet sich dafür einfach an. Am Ende ist es für ihn nur wichtig, dass das der Präsident in die Sache nicht mit hineingezogen wird. Falls sie sich weigert Bill Buchanan rauszuwerfen, wäre er zur Not aber auch mit ihrem Rücktritt zufrieden.

In der CTU läuft die Suche nach Jack auf Hochtouren. Als Bill von Karen einen Anruf erhält, vertröstet er sie auf später, da er im Moment viel zu tun hat. Sie bittet ihn sie zurückzurufen, sobald er einen Augenblick Zeit dafür hat. Daraufhin stattet Karen Tom einen Besuch ab und berichtet ihm von Pollocks Aussage. Als sie darüber nachdenkt, erneut zu kündigen, legt Tom ihr Nahe sich das gut zu überlegen. Bill wird wegen dieser Sache sowieso in Schwierigkeiten kommen, da seine Unterschrift auf dem Entlassungspapieren ist. Durch ihren Rücktritt würde sie nur zusätzlich ihre eigene Karriere zerstören und es wäre keinem geholfen.

Jack ist inzwischen an dem verlassenen Motel angekommen und versteckt den C4 Sprengstoff in einer der Holzwände des heruntergekommenen Gebäudes. Danach greift er zu seinem Handy und ruft auf Bill Buchanans privater Voice Mail an und hinterlässt eine Nachricht mit der Bestätigung, dass er die Platine mit dem C4 vernichten wird, sowie der Adresse des Motels. Er verabschiedet sich von Bill und bittet ihn, sich um Audrey zu kümmern, sollte er sein Treffen mit Cheng nicht überleben.

In der CTU spricht Morris Buchanan auf ein persönliches Anliegen an. Er möchte gerne in eine andere Abteilung versetzt werden, da er nicht mehr mit Chloe zusammenarbeiten will. Bill vertröstet ihn auf den nächsten Morgen, da für so ein Gespräch im Moment nicht der richtige Zeitpunkt ist. Als Morris Bills Büro verlassen hat, gönnt dieser sich einen Augenblick Ruhe, um Karen zurückzurufen.

Karen berichtet Bill am Telefon über die Absicht des Justizministeriums, jemandem die Schuld an Fayeds Freilassung in die Schuhe zu schieben, obwohl damals alles nach Vorschrift abgewickelt wurde. Sie erklärt ihrem Ehemann, dass sie dafür nicht selbst die Schuld auf sich nehmen kann, da sie zu eng mit dem Präsidenten zusammenarbeitet und sie dessen Amt schützen muss. Aus diesem Grund bleibt ihr daher nur die Möglichkeit ihn zu entlassen. Buchanan ist außer sich vor Wut, da er keinen Fehler gemacht hat. Als er einfach auflegt, versucht Karen ihn erneut anzurufen, doch er nimmt nicht mehr ab.

Doyle fährt noch immer die Gegend ab, in der er Jack vermutet. Plötzlich sieht er, halb hinter einem kleinen Schuppen versteckt, Jacks Auto stehen.

Buchanan bittet Nadia in den Besprechungsraum und unterrichtet sie davon, dass er gefeuert wurde und dass sie nun das Kommando übernehmen soll. Sie kann nicht glauben was sie hört, für sie gehört Bill zu den ehrlichsten und fähigsten Menschen die sie kennt. Kurz darauf kommen zwei Sicherheitsleute herein und begleiten Bill Buchanan aus dem Gebäude. Nadia verkündet daraufhin den anderen, dass Bill nicht länger der Leiter der CTU ist und sie seine Aufgaben übernehmen wird, bis von der Division ein Ersatz geschickt wird.

Doyle geht hinter einem Gebüsch nahe dem Motel in Deckung und beobachtet das verlassene Gebäude. Nur wenige Augenblicke später nähert sich eine schwarze Limousine und Cheng Zhi steigt aus dem Wagen. Der Chinese betritt das Gebäude, in dem Jack bereits auf ihn wartet. Cheng verlangt die Platine, doch Jack will sie ihm erst geben, wenn Audrey in Sicherheit ist. Über ein Walkie-Talkie befiehlt Cheng seinen Leuten Audrey hereinzubringen. Jack ist entsetzt, als er sieht, dass Audrey einen Knebel im Mund hat. Vorsichtig entfernt er ihn und streicht ihr zärtlich über die Wangen. Er bittet sie leise um Verzeihung. Als er sie vorsichtig umarmt, flüstert er ihr zu, dass sie die Straße hinunter und über die Brücke gehen soll. Ganz in der Nähe befindet sich eine Tankstelle, dort wartet ein Taxi, das sie zur CTU bringen wird. Als Cheng ihr befiehlt zu gehen, löst sie sich ohne ein Wort zu sagen aus Jacks Armen und verlässt das Gebäude. Doyle, der die ganze Sache von den Chinesen unbemerkt beobachtet hat, muss entdecken, dass das Gebäude von Chengs Leuten umstellt ist. Ein Scharfschütze zielt die ganze Zeit auf Audrey, während sie die Straße hinuntergeht. Die angeforderte Verstärkung ist noch nicht eingetroffen und er befürchtet, dass Cheng mit der Platine entkommt. Nadia informiert Doyle, dass die Verstärkung jede Minute eintreffen wird und dass er alles tun muss, um zu verhindern, dass die Übergabe erfolgreich verläuft. Schließlich verliert er die Geduld und er eröffnet das Feuer auf den Scharfschützen, der Audrey noch immer im Visier hat. Im Innern des Gebäudes hat Jack Cheng gerade die Platine überreicht und will die C4 Sprengladung zur Explosion bringen, als draußen die Schüsse fallen. Bevor er Gelegenheit hat die Bombe zu zünden, schießen Chengs Bewacher auf ihn und er wird zu Boden geworfen, als sie seine kugelsichere Weste treffen.

In dem Moment trifft die Verstärkung mit Autos und einem Helikopter ein und es kommt zu einem Feuergefecht zwischen den Chinesen und der CTU. Cheng gelingt es aus dem Gebäude zu fliehen und in eines seiner kugelsicheren Fahrzeuge zu steigen, die er von Doyle und Jack unbemerkt hinter dem Gebäude postiert hatte. Die drei völlig identischen Fahrzeuge fahren los und der Helikopter der CTU nimmt sofort die Verfolgung auf. Plötzlich öffnet sich das Dach eines der drei Fahrzeuge und der Hubschrauber wird mit einer Luftabwehrrakete beschossen. Getroffen muss er daraufhin notlanden. Durch die nun fehlende Luftunterstützung, gelingt es Cheng und seinen Leuten zu fliehen.

Die CTU Agenten dringen in das verlassenen Motel ein und nehmen Jack in Gewahrsam. Jack ist wütend auf Doyle, weil er ihm seinen Plan das C4 zu zünden, zunichte gemacht hat. Frustriert drückt er ihm den Zünder in die Hand. Doyle dämmert langsam, dass er eventuell etwas vorschnell gehandelt hat. Nun ist Cheng im Besitz der Platine und die CTU hat seine Spur verloren. Doyle erhält von Nadia den Befehl, Jack zu verhaften. Während Doyle Jack Handschellen anlegt, bringen CTU Agenten Audrey zurück ins Gebäude. Sie ist völlig verstört und murmelt wirres Zeug. Jack muss zu seinem Entsetzen feststellen, dass sie ihn nicht einmal zu erkennen scheint. Er ist völlig verzweifelt, als er merkt, dass mit Audrey etwas nicht stimmt. Was haben die Chinesen ihr nur angetan? Während er von CTU Agenten abgeführt wird, bittet er Doyle, sich um Audrey zu kümmern.
               
               
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